Từ "công nhận" trong tiếng Việt có nghĩa là thừa nhận, đồng ý với một điều gì đó là đúng, hợp lý hoặc chính đáng. Chúng ta có thể phân tích từ này như sau:
Khi kết hợp lại, "công nhận" mang ý nghĩa là một sự đồng ý mà được nhiều người, hoặc một tổ chức chính thức, thừa nhận.
Công nhận một điều đúng đắn: Khi ai đó thừa nhận một sự thật hoặc điều gì đó là đúng.
Công nhận một quyền lợi: Khi một tổ chức hoặc quốc gia thừa nhận quyền lợi hoặc tình trạng của một cá nhân hay một quốc gia khác.